Le grand gravelot
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Mesurant environ 18 à 20 centimètres de long avec une envergure de 48 à 57 centimètres, le Grand gravelot possède un plumage assez caractéristique : le dos est brun, tandis que le ventre est blanc. Sa tête présente une bande noire qui s'étend de l'œil à la nuque, contrastant avec un front blanc et une gorge noire. Les pattes sont orange comme son bec (à bout noir). En hiver, son plumage est plus sobre, avec des teintes grises et brunes.
Cet oiseau fréquente principalement les zones côtières, y compris les plages de sable et de galets, les estuaires et les lagunes. On peut également le trouver à l'intérieur des terres, près des lacs et des rivières, surtout pendant la période de reproduction. Cet oiseau est largement distribué à travers l'Europe, l'Asie et certaines parties de l'Afrique. En Europe, il est souvent observé en période de reproduction sur les côtes et les zones humides.
Principalement insectivore, il se nourrit aussi de crustacés et de petits vers qu'il trouve sur le sable ou dans la laisse de mer. Le Grand Gravelot est fréquemment vu en train de courir rapidement le long des rivages, s'arrêtant parfois pour picorer le sol. Il est également connu pour ses comportements de parade nuptiale, où il exécute des mouvements gracieux pour attirer un partenaire.
La saison de reproduction du Grand Gravelot commence au printemps. Les femelles construisent leur nid sur le sol, généralement dans des zones sableuses ou gravillonneuses, où elles pondent entre 3 et 4 œufs. Ces œufs sont camouflés, ce qui aide à protéger les poussins des prédateurs. Une fois éclos, les jeunes sont précoces et peuvent se nourrir par eux-mêmes peu après leur naissance.
Le Grand Gravelot, espèce nordique, peut à terme être impactée par le réchauffement climatique, d’autant que la population d’Europe de l’ouest est en phase de déclin. Le dérangement par le tourisme peut aussi mettre en danger l’espèce.
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Grand gravelot vs Petit gravelot
La baie est également fréquentée et est un site de nidification pour le petit gravelot. Bien qu'ils se ressemblent, il existe plusieurs caractéristiques qui permettent de les distinguer :
- Le Grand Gravelot est généralement plus grand que le Petit Gravelot. Il mesure environ 18-20 cm de long, tandis que le Petit Gravelot mesure 14-17 cm.
- Le Grand Gravelot a une bande noire plus large sur la poitrine et une bande frontale noire plus épaisse. Le Petit Gravelot a une bande pectorale noire plus fine et une bande frontale noire moins marquée. le tour de l'œil est fortement cerclé de jaune pour le petit gravelot. Le grand gravelot a un bec orange avec une pointe noire en période nuptiale, tandis que le bec du petit gravelot est noir.
Le dos du Grand Gravelot est souvent d'un brun plus foncé, tandis que celui du Petit Gravelot est plus clair et plus terne. Les pattes du Grand Gravelot sont plus longues et plus épaisses que celles du Petit Gravelot.
- Le Grand Gravelot a tendance à être plus actif et à courir plus fréquemment que le Petit Gravelot, qui est souvent plus posé et moins agité.
