Le chevalier gambette

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Nom latin : Chevalier gambette (Tringa totanus)

Il existe 2 chevaliers aux pattes rouge-orange : le chevalier gambette et le chevalier arlequin (plus rare en baie).

Le chevalier gambette a le dos brunâtre, la poitrine striée de sombre, le bec pointu noir à la base rouge et de longueur moyenne, un sourcil blanc limité à l’avant de l’œil et les pattes rouge orangé (adulte) ou jaune orangé (juvénile). En vol, on peut observer une large zone blanche à l’arrière de l’aile et croupion blanc remontant en pointe sur le dos. La longévité maximale observée en conditions naturelles grâce aux données de baguage est de 20 ans.

Il fréquente les prairies humides et les marais, dans l’intérieur, sur les côtes et les landes.  Il trouve sa nourriture en observant le sol, et plus rarement en fouillant la vase ou le sable. Le chevalier gambette se nourrit de vers polychètes , de mollusques, de crustacés, d'insectes...

Le chevalier gambette niche dans les prairies humides et les marais dans toute l'Europe. En France, le chevalier gambette niche surtout le long de la côte atlantique, entre le sud de la Bretagne et la Gironde. Il est également nicheur en Méditerranée (Camargue), ainsi que le long des côtes de la Manche (Normandie et Somme). Le chevalier gambette est un migrateur plutôt nocturne. Il hiverne plutôt le long des côtes méditerranéennes, en Afrique ou sur le littoral de la manche à l'atlantique.

En baie de Saint-Brieuc, Le Chevalier gambette est présent toute l’année en baie de Saint-Brieuc avec des effectifs assez constants. Les effectifs hivernant sont en constantes augmentations avec en moyenne 17 individus au cours de la décennie 1995-2004, 42 individus pour la décennie 2005-2014, et  75 décennie 2015-2023. Des pics de fréquentation sont régulièrement observés en période migratoire au cours de l'été (242 ind. en 07/2008, 275 ind. en 08/2005, 200 ind. en 08/2002 et 850 ind. en 08/2001).

À l’échelle européenne, la population est considérée comme en déclin même si dans quelques pays les effectifs restent stables ou sont en augmentation.

 

Le Chevalier gambette vs le Chevalier arlequin

Avec leurs longues pattes rouges et leur bec rouge, le Chevalier arlequin et le Chevalier gambette peuvent être confondus facilement.

Comment les différencier ?

D’abord la taille, l’arlequin est plus grand et plus élancé que le gambette.

Ensuite, le bec, chez l’arlequin, il est plus long, à la pointe légèrement incurvée vers le bas, et si celui du gambette est uniformément rouge à la base, seule la mandibule inférieure est rouge chez l’arlequin.

Autre critère, l’arlequin possède un sourcil blanc que l'on ne retrouve pas chez le gambette.

Chevalier gambette en images :